Grading forklart: PSA, BGS, CGC og SGC

Når du sender et kort til grading, vurderer selskapet om kortet er ekte og hvilken tilstand det er i. Det ser blant annet på sentrering (hvor jevnt motivet sitter innenfor kantene), hjørner, kanter og overflate. Kortet får en karakter og blir lagt i en forseglet plastkapsel med en etikett. Kapselen kalles ofte en slab.

Etiketten har navnet på kortet, karakteren og et sertifikatnummer. Sertifikatnummeret kan du slå opp på selskapets nettside for å se at slaben er registrert og hører til det kortet. Forfalskede slabber finnes, så oppslaget er verdt de par minuttene det tar før du handler et dyrt kort.

PSA (Professional Sports Authenticator) er det største graderingsselskapet for samlekort og det du oftest ser i annonsetitler. Skalaen går fra 1 til 10, der 10 heter Gem Mint og 9 heter Mint. PSA gir også halve karakterer på deler av skalaen.

PSA gir én samlet karakter, uten egne underkarakterer for hjørner, kanter og så videre. Et kort kan få en merknad i tillegg til karakteren, for eksempel for skjev sentrering. Et kort med en slik merknad selges som regel ikke på linje med samme karakter uten. Et kort kan også bli merket som ekte uten noen tallkarakter, for eksempel når det er endret. Det er noe annet enn en lav karakter.

Beckett Grading Services bruker også en skala fra 1 til 10 i halve steg, men oppgir i tillegg underkarakterer for sentrering, hjørner, kanter og overflate. Hovedkarakteren bygger på disse fire, og du kan se hvor et kort trekker ned.

Hos Beckett heter 9,5 Gem Mint og 10 Pristine. Får et kort 10 på alle fire underkarakterene, får det en svart etikett, ofte kalt Black Label. De er sjeldne, og salg av dem kan ikke sammenlignes med vanlige BGS 10 eller med andre selskapers 10.

CGC er kjent fra tegneserier og har de senere årene blitt store på samlekort, særlig på Pokémon og andre samlekortspill. Skalaen går fra 1 til 10 i halve steg. CGC skiller mellom Gem Mint 10 og Pristine 10, der Pristine er det høyeste. Underkarakterer kan følge med, avhengig av hvilken tjeneste kortet ble sendt inn på.

SGC har lang historie med eldre sportskort og bruker i dag en skala fra 1 til 10 med halve steg, også med en egen Pristine 10 over Gem Mint 10. Eldre SGC-etiketter kan ha karakteren skrevet på en skala opp til 100, for eksempel 96 eller 98. Ser du et slikt tall i en tittel, er det ikke en høyere karakter enn 10, men den gamle skrivemåten. Slå opp hva den tilsvarer på 10-skalaen før du sammenligner.

Samme kort, samme spiller og samme år kan selges for svært ulike beløp avhengig av karakteren. Forskjellen er sjelden jevn. Ofte er avstanden mellom 9 og 10 mye større enn mellom 8 og 9, fordi det finnes langt færre eksemplarer med toppkarakter. Hvor mange kort som har fått en bestemt karakter, kan du se i selskapenes egne populasjonsrapporter.

Selskapene vurderes heller ikke likt av markedet. En 10 fra ett selskap selges ikke nødvendigvis for det samme som en 10 fra et annet, og forholdet kan variere fra kort til kort og over tid. Sammenlign derfor alltid med salg av samme karakter fra samme selskap.

Et ugradert kort er ikke et kort med karakter null. Det er et kort ingen har vurdert. Det kan være i perfekt stand eller ha en skade selgeren ikke nevner, og det er derfor du må se på bildet.

I Comps vises karakteren bare når både selskapet og tallet står i tittelen på annonsen. Står det «PSA 9» i tittelen, viser vi PSA 9. Står det bare «graded» eller «slab», eller ingenting, gjetter vi ikke.

Det gir tre tilstander som ikke skal blandes. Et salg kan ha en oppgitt karakter. Det kan være oppgitt som ugradert, fordi selgeren selv skrev raw eller ungraded. Eller graderingen kan være ikke oppgitt, fordi tittelen ikke sier noe om det. Et kort med uoppgitt gradering kan godt ligge i en slab; selgeren har bare ikke skrevet det. Bildet gir ofte svaret.

Grading koster penger og tar tid, og prisene og ventetidene varierer mellom selskapene og mellom tjenestenivåene. I tillegg kommer frakt og forsikring begge veier. Det lønner seg sjelden å sende inn et kort der en gradert utgave ikke selges for mer enn det hele koster.

Se på hva samme kort har gått for i ulike karakterer, og vær ærlig med deg selv om tilstanden. Et kort som ser perfekt ut på bordet, kan ha et lite merke i overflaten som bare synes i skrått lys, og det merket kan være forskjellen på to karakterer.